La complicitat entre la recerca i la innovació culinària, entre els científics i els xefs, entre els educadors, els comunicadors i la indústria alimentaria en general és un gran repte que pot capitalitzar Barcelona, que compta amb una marca coneguda arreu i primeres 'espases' davant dels fogons i en els laboratoris d'investigació. Castells assegura que "les marques úniques sempre tenen repercussions amb el turisme". "Un turisme que busca a Barcelona les referències de la recerca culinària i, evidentment, això crea turisme de molta qualitat", assegura.
Entusiasta de la pedagogia i la divulgació, explica els beneficis de la capitalitat científic-culinària de Barcelona per la restauració i els agricultors de Km 0. "Tots els sectors en surten beneficiats i les empreses que anomeno gastronòmiques es creen en els llocs on es produeixen les recerques i els productes utilitzats són, evidentment, els productes de proximitat". Precisament, la sostenibilitat serà el gran tema de la tercera edició del congrés el 2021.
Acaba de tornar d'un viatge a Manaus, la capital de l'estat d'Amazones a Brasil, i també ha participat en jornades a L'Havana i a Xile aquest setembre. En la seva opinió, hi ha molt d'interès a escala global per revifar una relació profitosa que va començar amb força fa uns anys amb elements com l'ús espectacular del nitrogen líquid i les denominades 'esferificacions', que va posar de moda el Ferran Adrià, precisament un dels impulsors del diàleg ciència i cuina. Ferran Adrià i Joan Roca, del Celler de Can Roca, van tenir un paper molt actiu en la primera edició del congrés, que es va celebrar a la Universitat de Barcelona en el marc del III Congrés Català de la Cuina. D'aquesta primera reunió va sortir un important manifest que reivindica la gastronomia científica com a nova disciplina acadèmica.
Castells, que va ser professor de Química a l'institut Molí de la Vila a Capellades, es va incorporar el 2003 al primer equip d'investigació del Bulli, el mític restaurant de Ferran Adrià. Del 2004 fins al 2012 va ser responsable del departament d'investigació científic-gastronòmica de la Fundació Alícia i de 2010 fins ara també és col·laborador del curs Science and Cooking de la prestigiosa Universitat de Harvard.
